论文的通讯作者是中科院“百人计划”获得者、973首席科学家潘光锦( Guangjin Pan)研究员。其目前的主要研究领域包括人胚胎干（ES）细胞多能性及自我更新的分子生物学调控，以及人诱导性多能干（iPS）细胞的形成及临床应用的 可行性实验室研究。发表SCI文章13篇。

    β-地中海贫血（β-thalassemia）是一种由于β-globin基因点突变或核苷酸缺失而引起的遗传血液病。这些遗传缺陷会导致组成血红蛋白的 β-globin链合成减少，异常或不合成。β-地中海贫血是世界上最常见的遗传疾病之一，患者表现为严重贫血，且寿命缩短。造血干细胞（HSC）移植是当前唯一的治疗方法，然而HLA匹配的健康供体有限给其带来了挑战。近期，开发利用病毒将正常HBB基因转导到患者自身HSC中的基因治疗方法，为无法接 受骨髓移植的患者带来了希望。但由于病毒的整合，长期的安全性仍是一个受到关注的问题。

    将患者的体细胞重编程成能够分化为机体所有细胞的iPS细胞，可能有潜力应用于细胞替换治疗。生成来自β-地中海贫血患者的iPSCs，纠正突变并在随后 诱导分化成HSCs，为自体移植治疗这一遗传性疾病带来了极大的希望。并且，iPS细胞可以进行无限的自我更新，而不会丧失分化为所有细胞类型的能力，是 原位纠正致病突变的一种理想细胞群。然而，采用标准同源重组（HR）在人类多能干细胞中进行基因打靶大多效率低下，因此阻碍了它广泛应用于疾病模型中。

    锌指核酸酶（ZFNs）可通过在靶位点特异地介导双链DNA断裂，大大提高同源重组效率。研究报道在人类iPS或ES细胞中，ZFN辅助的基因打靶可达到高效率。但操控ZFNs针对特异的靶点却相当的无效且费力。近年来，转录激活因子样效应物核酸酶（TALENs）被证实可以高效识别并切割任何特定的 DNA序列。研究报道在多个物种，包括斑马鱼、人类iPS和ES细胞中TALEN介导了基因打靶。与ZFN相比，TALEN的设计和构建更为容易和方便。 且TALENs显示较低的脱靶效应，降低了核酸酶相关的细胞毒性。

    在这篇文章中，研究人员采用非病毒方法构建出了由患者细胞衍生的非整合性β-Thal iPSCs，这两名β-地中海贫血患者携带着不同类型的纯合子突变，通过设计和利用位点特异性的TALENs研究人员纠正了HBB突变。他们证实这些 iPSCs具有多能性及正常核型。并且通过测序，研究人员证实纠正过程并没有生成TALEN诱导的脱靶突变。更为重要的是，他们证实来自每名患者的、基因 纠正β-Thal iPS细胞系可被诱导分化为造血祖细胞（HPCs），并进一步分化为表达正常β-globin的幼红细胞。

    新研究为在β-Thal iPS细胞中纠正不同类型的β-globin突变，从而实现疾病建模及应用提供了一种有效的万能策略。