脊髓损伤是各种原因引起的脊髓的结构及功能损害，由于导致负责在大脑和身体其他部位之间传导信号的神经纤维切断，根据损伤的位置和程度会造成不同程度的瘫痪。
现在，来自瑞典卡罗琳斯卡医学院（Karolinska Institutet）的研究人员证实，脊髓损伤后干细胞形成的瘢痕组织并不损害复原。事实上，干细胞瘢痕限制了损伤。这一发现表明了瘢痕组织阻止了损伤扩大，帮助了受损神经细胞生存。相关研究结果刊登在2013年11月1日美国着名学术期刊《Science 科学》上。
由于切断的神经纤维不能够生长回来，功能性损伤往往是永久性的。人们一直认为是损伤处形成的瘢痕组织阻碍了再生。因此提出如果能够抑制瘢痕形成就可能让神经纤维再生，促进复原，有许多的治疗策略就是围绕这一观点进行设计。
在当前的研究中，研究人员将焦点放在了干细胞上，它是脊髓损伤后形成瘢痕组织的主要来源之一。他们发现如果损伤后通过阻止干细胞形成来阻断瘢痕形成，此时损伤会逐渐扩大，越来越多的神经纤维被切断。他们还观察到，这些实验小鼠相比于干细胞功能完整、能够形成正常瘢痕组织的小鼠有更多的脊髓神经细胞死亡。
干细胞形成的瘢痕组织是稳定损伤，防止其扩大的必要条件。瘢痕组织还促进了受损神经细胞存活。研究结果表明，干细胞形成的瘢痕组织能够限制脊髓损伤的后果, 继而未来成为有效治疗脊髓损伤的主要手段。
